کاهش قابل توجه قیمت لیتیوم از ابتدای سال می‌تواند به معنای ارزان‌تر شدن خودروهای الکتریکی (EVs) باشد.

بر اساس گزارش Benchmark Mineral Intelligence، پس از دو سال افزایش، قیمت کربنات لیتیوم – یک عنصر کلیدی در باتری‌های EV – از ژانویه تا کنون بیش از 65 درصد کاهش یافته است.

ژان چارلز کاچون، تحلیلگر صنعت معدن، گفت: «قیمت ها در ماه نوامبر به بیش از 85000 دلار آمریکا رسید، سطحی که او آن را «ناپایدار» می دانست. امروزه، یک تن نمک لیتیوم با درجه باتری کمتر از 30000 دلار آمریکا فروخته می شود.

او به حذف یارانه‌های چین برای خودروهای الکتریکی اشاره می‌کند که منجر به کاهش فروش و کاهش اشتها برای جایگزین سبزتر شد.

کاچون گفت: «تقاضای چین در ژانویه سال جاری سقوط کرد، که باعث ایجاد چنین وحشتی شد که در آن قیمت‌هایی که بیش از ده برابر هزینه تولید بودند به شدت کاهش یافت.

و این فقط لیتیوم نیست: سایر فلزاتی که وارد باتری ها می شوند، مانند کبالت و نیکل، نیز شاهد کاهش قیمت هستند.

دانیل برتون، مدیر عامل Electric Mobility Canada، سازمانی که هدف آن تسریع پذیرش خودروهای الکتریکی در سراسر کشور است، می‌گوید این رکود می‌تواند خبر خوبی برای مصرف‌کنندگان باشد.

او گفت: «با کاهش هزینه مواد معدنی حیاتی و همچنین با رشد بیشتر تولید باتری در صنعت، شاهد فروش بیشتر خودروهای الکتریکی به قیمت 25000 تا 40000 دلار خواهیم بود.

صنعت معدن خیلی نگران نیست

در همین حال، شرکت‌های معدنی در سطح جهان شاهد کاهش حاشیه سود خود با کاهش قیمت‌ها هستند.

انجمن معدن کبک می گوید این بخش در قیمت مواد معدنی “به فراز و نشیب عادت کرده است”.

خوزه متوت، مدیرعامل این شرکت می‌گوید: «ممکن است برخی از سرمایه‌گذاران را ناامید کند، اما کسانی که می‌دانند چگونه بازارها را بخوانند و تقاضای آینده را پیش‌بینی کنند، فکر نمی‌کنم که آنها را بترساند.

در واقع، برخی از شرکت های معدنی در هفته های اخیر به دلیل روند نزولی قیمت ها شاهد عقب نشینی سهام خود بودند.

تروور واکر، مدیر اجرایی معدنچی جوان مستقر در سادبری، Frontier Lithium، می‌گوید: «در این برهه از زمان چیزی ما را نگران نکرده است».

او می‌گوید تولید نمک‌های لیتیوم فقط حدود 9000 تا 10000 دلار آمریکا در هر تن متریک هزینه دارد که بسیار کمتر از قیمت‌های فعلی بازار است.

او گفت: “مقداری ترس در بازار و کاهش قیمت ها وجود دارد. واقعیت این است که برای تولیدکنندگان فعلی بسیار سودآور است.”

در حالی که ممکن است هنوز یک سفر پر دست انداز باشد، قیمت مواد معدنی با درجه باتری به اندازه کافی بالا باقی می ماند تا بازیگران صنعت، بزرگ و کوچک، برای پیشبرد پروژه های جدید انگیزه داشته باشند. طبق گزارش دولت فدرال، کانادا در حال حاضر حدود 3.2 میلیون تن اکسید لیتیوم در ذخایر مختلف خود دارد.

واکر پیش بینی می کند که تقاضا برای نمک های لیتیوم افزایش یابد زیرا بخش خودروی انتاریو شروع به ساخت خودروهای الکتریکی و باتری های آنها در سال های آینده می کند. شرکت او هنوز در مراحل پیش تولید است، اما امیدوار است که خودروسازان را تامین کند.

او گفت: “ما در موقعیت بسیار خوبی قرار داریم تا فرصت خوبی برای شمالی ها فراهم کنیم و واقعاً عرضه شمال را به تولید جنوب پیوند دهیم.”