زمانی که ایوان هانتر بیش از 25 سال پیش به اچ‌آی‌وی مبتلا شد، می‌گوید که نمی‌دانست این بیماری چیست – و اگر دوستش به او پیشنهاد نمی‌کرد که آزمایش بدهد، حتی نمی‌دانست که بیمار است.

او در آن زمان در ونکوور زندگی می‌کرد، و وقتی پرستار از او پرسید که آیا خانواده‌ای در آن نزدیکی دارد، او مشکوک شد که دکتر خبر خوبی برای او نمی‌آورد.

اما او تحت معالجه قرار گرفت و از آن زمان به بعد به Thunder Bay در انترنتی نقل مکان کرد و در آنجا بزرگ شد. پس از بازگشت، او قبل از همکاری با راهبرد اچ آی وی/ایدز بومیان انتاریو و Elevate NWO، با PACE – افراد مدافع تغییر از طریق توانمندسازی – کار کرد.

او داستان خود را در بسیاری از کنفرانس‌ها در طول سال‌ها به اشتراک گذاشته است، و به‌عنوان یک کارمند پشتیبانی همسالان، تجربه زندگی با HIV و سابقاً بی‌خانمان بودن او یک دارایی است، نه چیزی که باید از آن خجالت بکشد. او یکی از 18 نفری است که در Elevate NWO در شمال غربی انتاریو با تجربه زندگی کرده است و راه را برای جلوگیری از گسترش بیماری‌های عفونی در جوامع آسیب‌پذیر رهبری می‌کند.

مزایای ایجاد اعتماد از طریق حمایت همتایان

هانتر توضیح داد که Elvete NWO عمدتاً با افراد جامعه در زمان و مکانی که خدمات می‌خواهند کار می‌کند، که بخشی از روند بزرگتر آژانس‌هایی است که از مدل‌های مبتنی بر قرار ملاقات در تنظیمات اداری دور می‌شوند.

«من بیشتر با مردم خیابان کار می کنم تا داخل ساختمان، که برای من همینطور است [much] بهتر از این است که اینجا روی الاغم بنشینم و ببینم همه در حال مبارزه هستند.”

بیشتر کار او شامل بررسی افراد، کمک به آنها برای یافتن تخت، لباس تمیز، دوش گرفتن و گشت و گذار در شهر است. اگر در مضیقه باشند، از او می‌پرسد که آیا آمبولانس می‌خواهند، اما به آن‌ها اجازه می‌دهد تا مسئولیت تصمیم‌گیری درباره مراقبت‌هایشان را بر عهده بگیرند.

و اگر آنها فقط می خواهند با کسی صحبت کند، او برای گوش دادن وقت می گذارد.

هانتر گفت: “بهتر است به داستان آنها گوش دهیم تا اینکه کلمات را در دهان آنها بگذاریم؛ این داستان آنهاست. بنابراین وقتی آنها داستان خود را منتشر می کنند، به نظر می رسد که وزن کمتری روی آنها احساس می کنند.”

سپس، اگر از آنها مشاوره بخواهند، “سعی می کنم به آنها ایده بدهم، نوعی امید”.

حمایت همتایان به معنای ایجاد روابط با مردم است. این کار زمان می برد و با اینکه هانتر دیگر بی خانمان نیست، او هنوز جامعه خیابانی را خانواده خود می نامد. هر شب می‌گفت دعا می‌کند روز بعد آنها را زنده ببیند.

هالی گووین، مدیر اجرایی Elevete NWO، گفت که عشق و اعتماد چیزی است که به کارکنان پشتیبانی همتایان اجازه می دهد تا تأثیر واقعی بر مردم بگذارند، و زمانی که به چگونگی کاهش آسیب ها و جلوگیری از گسترش بیماری های عفونی در جامعه نگاه می کنیم، یک استراتژی موثر است.

او گفت: «اگر ما بخواهیم به این جوامع نفوذ کنیم، این همتایان هستند که پیشرو هستند، و بنابراین ضروری است که آنها در جلوی آن باشند. همچنین این تأثیر شگفت انگیز بر زندگی همسالان نیز دارد.

“ما در مورد بحران سلامت روانی که اینجا در شمال تجربه می کنیم صحبت کردیم… آنها وقتی احساس می کنند که بخشی از راه حل هستند و نه فقط قربانی مشکلات موجود در جامعه ما، دیگر این بیهودگی را احساس نمی کنند.”

افزایش بودجه 2.6 میلیون دلاری اعلام شد

کار آنها از سوی دولت فدرال تقویت شده است، که روز چهارشنبه 2.6 میلیون دلار برای پروژه ای به نام تقویت مشارکت همتایان برای شمال انتاریو در دفتر Elevate NWO در Thunder Bay اعلام کرد.

این پروژه که از بری تا مرز مانیتوبا امتداد دارد، توسط کارکنان پشتیبانی همتایان هدایت می‌شود که می‌توانند به مردم در مورد عفونت‌های منتقله از راه جنسی و خونی و اینکه چه منابعی برای کمک در دسترس هستند، آموزش دهند.

گووین گفت: “پروژه ما به دنبال این است که این آموزش و آن اطلاعات را در اختیار افرادی قرار دهد که تجربه زیسته دارند، و افرادی که عاشق افرادی هستند که تجربه زندگی کرده اند.”

او توضیح داد که سازمان‌های درگیر تضمین می‌کنند که کارگران منابع مورد نیاز خود را برای ارائه این اطلاعات به افرادی که ممکن است در معرض خطر هستند و جلوگیری از گسترش بیماری‌های عفونی، پایان دادن به مرگ‌های ناشی از مصرف بیش از حد و کمک به مردم در شناسایی گزینه‌های تامین امن‌تر در اختیار داشته باشند، دارند. .

این پروژه شامل همکاری بین چندین سازمان است:

• NWO را بالا ببرید
• مرکز خدمات اجتماعی و حمایتی گیلبرت
• کمیته ایدز خلیج و منطقه شمالی
• شبکه دسترسی Réseau
• استراتژی اچ آی وی/ایدز بومیان انتاریو

گووین گفت، در شمال غربی انتاریو، جایی که شیوع های اخیر HIV در خلیج تاندر و کنورا رخ داده است، بیماری های عفونی اغلب با سوزن های استفاده شده و مواد دارویی منتقل می شوند.

ژان ایو دوکلوس، وزیر بهداشت فدرال، بحران دارویی را یک وضعیت اضطراری خواند، اما گفت که کار انجام شده توسط آژانس‌های کاهش آسیب مانند Elevate NWO برای کاهش این بحران ضروری است.

دوکلوس گفت: «این یک وضعیت اضطراری است که مستلزم گسترش مداخلات اولیه، پیشگیری، کاهش آسیب، مکان‌های مصرف ایمن، درمان و همچنین و شاید بیشتر حمایت جامعه است.»

این بودجه بخشی از 30.5 میلیون دلار است که دولت از طریق صندوق اقدام جامعه HIV و هپاتیت C و صندوق کاهش آسیب برای دسترسی بهتر به پیشگیری، آزمایش، درمان و مراقبت هزینه می کند.

این پول همچنین بخشی از استراتژی بزرگتر کانادا برای دستیابی به یک هدف جهانی بلندپروازانه است: ریشه کن کردن عفونت های منتقله از راه جنسی و خون به عنوان نگرانی های بهداشت عمومی تا سال 2030.